El titular del Ministerio de Energía y Minas, Jorge Montero, afirmó que en el proyecto de litio Falchani, en Puno, a cargo de Macusani Yellow Cake, sus “progresos son casi nulos”. Esta situación habría motivado al sector a retirar el proyecto de la carteras de inversiones mineras. Sin embargo, el gerente general de la minera, Ulises Solís, afirmó en conversación con Rumbo Minero que el proyecto sí cuenta con significativos avances técnicos, ambientales y sociales, y pidió reflexión al ministerio para que apoye a la inversión minera.
“No entiendo por qué el ministro insiste en decir que no hay avances. Hemos invertido más de 120 millones de dólares, tenemos un Estudio de Impacto Ambiental en evaluación, hemos perforado, desarrollado estudios hidrogeológicos, actualizado recursos y mantenido un diálogo continuo con las comunidades”, detalló Solís.
Avances concretos
Macusani detalla que en 2021 presentó una Declaración de Impacto Ambiental (DIA) para ampliar su área de exploración en la zona del proyecto Quelcaya, en el distrito de Corani (Puno). Luego de un extenso proceso de revisión, el instrumento fue aprobado en mayo de 2023. Con ello, la empresa obtuvo una resolución directoral de inicio de actividades en enero de 2024. Sin embargo, asegura que nunca fue notificada formalmente, lo que ha ralentizado las siguientes etapas del proyecto.
En paralelo, durante 2023 se realizaron 10 nuevas perforaciones y estudios hidrogeológicos, que permitieron actualizar los recursos a 9.5 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente, consolidando a Falchani como uno de los proyectos de litio más importantes de Sudamérica.
Asimismo, la empresa ha presentado su Estudio de Impacto Ambiental Semi-Detallado (EIA-sd), actualmente en evaluación, que permitirá convertir esos recursos en reservas probadas. Dicho estudio cuenta ya con opinión favorable de la Autoridad Nacional del Agua (ANA) y ha sido sometido a talleres informativos con participación de la comunidad.
“Seguimos trabajando y cumpliendo los pasos que establece la normativa. El ministro dice que no hay avances, pero eso es completamente falso. Todo está documentado”, afirmó Solís.
Relación con las comunidades y debate sobre la consulta previa
Uno de los puntos más importantes ha sido el requerimiento de consulta previa para ciertas actividades de exploración. Solís explica que la comunidad de Quelcaya otorgó el permiso del terreno superficial mediante escritura pública, y que incluso en septiembre de 2023, durante el Perumin en Arequipa, los propios comuneros expresaron ante el ministro su rechazo a una consulta previa, al considerarla innecesaria.
Proyecciones
En este contexto, Macusani reafirma la continuidad del proyecto. Actualmente, además de litio, la empresa avanza en pruebas metalúrgicas con recuperación de uranio al 82% y producción de litio con pureza de 99.82%, desde su laboratorio.
“Hemos trabajado con rigor técnico. Falchani es un proyecto con potencial estratégico para el Perú, no solo por el litio, sino por los elementos críticos como cesio, rubidio y potasio. Es importante que las autoridades dejen venir a las inversiones. Tenemos fe en que las cosas se encaminarán. Los proyectos bien hechos permanecen. Donde no llega el Estado, llegamos nosotros, la minería. Vamos a seguir adelante”, zanjó.
